Utanríkisráðuneytið hefur ákveðið að gera samstarfssamning við Varðberg, félag um vestræna samvinnu og alþjóðamál, sem snýst um að félaginu er falið að standa að ráðstefnuhaldi, kynningu og fræðslu á sviði öryggis- og varnarmála í tengslum við 75 ára afmæli stofnsáttmála Atlantshafsbandalagsins, NATO. Í tilkynningu á vef ráðuneytisins vegna þessa var haft eftir Bjarna Benediktssyni utanríkisráðherra að samstarf þess við Varðberg til þessa hefði stuðlað að upplýstri umræðu og fræðslu um öryggis- og varnarmál í gegnum tíðina. „Það er mikilvægt að efla upplýsta umræðu um gildi bandalagsins á þessum tímamótum og stuðla að skoðanaskiptum um öryggis- og varnarmál Íslands.“

Heimildin óskaði eftir upplýsingum um hversu langur samningurinn er, hvað hann kosti utanríkisráðuneytið og hver hafi átt frumkvæði að gerð hans. Í svari ráðuneytisins kemur fram að samningurinn er til eins árs og samkvæmt honum greiði það Varðbergi fjórar milljónir króna á samningstímanum til að standa straum af kostnaði við tiltekna viðburði. Einu viðburðirnir sem er sérstaklega tilgreindur í svarinu er afmælisráðstefna sem haldin verður á komandi mánuðum  í samstarfi ráðuneytisins, Alþjóðamálastofnunar og Varðbergs „og funda og fyrirlestra um meðal annars konur og varnarmál, netöryggi og ytra öryggi og innri ógnir.“

Ráðuneytið segir að frumkvæðið að gerð samningsins hafi verið sameiginlegt. 

Varð til við samruna

Varðberg varð, í núverandi mynd, til í desember 2010 þegar Samtök um vestræna samvinnu, stofnuð 1958, og gamla Varðberg, stofnað 1961. runnu saman í eitt félag. Á heimasíðu félagsins segir að tilgangur Varðbergs sé meðal annars sá að beita sér fyrir umræðum og kynningu á alþjóðamálum, einkum þeim þáttum þeirra sem snúa að öryggis- og varnarmálum á norðurhveli jarðar og að efla skilning á gildi lýðræðislegra stjórnarhátta. Þá vinnur félagið að kynningu á samstarfi og menningu þjóða, sérstaklega störfum og stefnu Atlantshafsbandalagsins og er í samstarfi við hliðstæð félög erlendis.

Núverandi formaður og framkvæmdastjóri Varðbergs er Davíð Stefánsson, sem var annar ritstjóri Fréttablaðsins um nokkurra mánaða skeið á árunum 2019 til 2020. Aðrir í stjórn eru Freyja Steingrímsdóttir, Gustav Pétursson, Karítas Ríkharðsdóttir, Kristján Johannessen, Magnús Örn Gunnarsson og Sóley Kaldal.